Lễ giáng sinh, còn được gọi là lễ thiên chúa giáng sinh. Nô-el hay Nô- en ( Em-ma-nu-el) có nghĩa là thiên chúa ở cùng chúng ta. Đây là một ngày lễ quốc tế kỷ niệm ngày Chúa Giê-su ra đời. Mọi người tin là Giê-su được sinh tại Bethlehem thuộc tỉnh Judea của Đế quốc La Mã. Một số nước ăn mừng ngày này vào 25 tháng 12, một số nước lại vào tối ngày 24 tháng 12 như ở nước ta.

Theo thời gian và qua các lễ hội của phương tây, người ta tổ chức lễ Giáng sinh ngày càng linh đình. Kết quả là bây giờ, lễ Giáng sinh được xem là một ngày lễ quốc tế, với ông già nô-en, cây thông.

Theo Cl. Madroll: Indochine du Nord, Nhà Thờ Lớn Hà Nội được xây dựng bằng tiền xổ số năm 1884 thu được 10 vạn đồng và xổ số năm 1886 thu được sáu vạn đồng. Công việc xây dựng Nhà Thờ Lớn trong bốn năm và được khánh thành ngày 24-12-1886 để kịp làm lễ Nô- en. Như vậy Nô- en năm nay là năm thứ 120 được tổ chức tại Nhà Thờ Lớn Hà Nội.

Không còn bó gọn là lễ kỷ niệm ngày Chúa Giê –su ra đời, lễ Giáng sinh trong nhiều năm qua đã trở thành hoạt động văn hóa cộng đồng. Vào dịp này trẻ con thường được bố mẹ mua quà cho vào chiếc tất để đầu giường tối 24-12. Sáng sớm 25-12, đánh thức con dậy, cho xem quà của ông nô-en để trong chiếc tất. Đứa trẻ hỏi, ông nô-en vào nhà bằng cách nào. Bố mẹ giải thích: Ông già nô- en vào nhà qua đường ống khói. Nhà không có ống khói thì bảo ông vào bằng cửa sổ.

Trung tâm thương mại Tràng tiền năm nay có sáng kiến khi “ phủ tuyết” toàn bộ lối lên cổng vào trung tâm phía đường Hai Bà Trưng. Ngoài ra còn bố trí cả người tuyết, hươu sao...làm bọn trẻ cuống quýt đòi bê hộp quà, chụp ảnh cạnh ông già tuyết. Nhờ thế mà số người đi vào trung tâm mua hàng dịp Nô -en tăng đáng kể.

Phố Lương Văn Can thường xuyên có tình trạng tắc đường vì có đông người đi mua quà nô-en cho trẻ con. Ở đây trong một vài năm qua đã xuất hiện dịch vụ đưa quà Nô- en đến tận nhà.

Đối với lớp trẻ, Nô-en là dịp để những lứa đôi yêu nhau có cớ đi chơi khuya hơn ngày thường mà không bị bố mẹ mắng, là dịp “ tổng diễn tập” thời trang đón Tết dương lịch và Tết âm lịch trong tiết trời rét ngọt./.