Đã thành truyền thống trong nhiều năm nay, cứ mỗi độ Tết đến xuân về, anh em trong ngõ Lý Thường Kiệt lại quây tụ bên nồi bánh chưng để hàn huyên, chuyện trò sau một năm làm việc vất vả.
 

Vẫn như mọi năm, vợ chồng anh Phong (tổ trưởng) là người chịu trách nhiệm chính việc gói và đun bánh chưng. Năm nay trợ giúp việc gói bánh có chị Châu ( vợ anh Thanh, thành viên trong nhóm), chị Hoan. Củi đun được chị Thủy ( vợ anh Phong) tập kết từ giữa năm. Đó là thân cây phượng già bị đổ ở đầu ngõ, sau cơn mưa giông hồi mùa hè.Trời mưa nhẹ, cho nên ngay từ sáng anh Phong đã phải  căng bạt từ tầng hai nhà số 9 và 11 sang nhà 10 và 12. Ở ngõ chúng tôi cứ nhà ai có chuyện hiếu, hỉ là khu vực sân giữa bốn số nhà đó được “trưng dụng” để làm chỗ ngồi uống nước hay ăn cơm.
 

 

22 giờ đêm, chúng tôi đã hội ngộ đầy đủ bên nồi bánh chưng. Góp vui cho buổi liên hoan đêm cuối năm mỗi người mang một món đặt biệt. Tôi góp món thịt bò khô đặc sản do một người bạn gửi tặng. Anh Kiên ( Phó Chủ nhiệm UB Kinh tế của Quốc hội góp món giò ngựa. Người khác góp rượu vốt-ka, bia, khoai Nghệ An… Ngoài các thành viên trong hội, chúng tôi còn tiếp đồng chí công an hộ tịch khi đồng chí đi tuần qua ngõ.
 

Vì tôi và anh Kiên cùng có bài viết được đăng Báo Nhân Dân số Tết Ất Mùi, cho nên mọi người hỏi nhiều về “ toàn cảnh” báo chí hiện nay, nhất là sau vụ thu thẻ của Tổng Biên tập Báo Người Cao tuổi. Anh Kiên vui vẻ kể: Không ngờ năm nay Báo Nhân Dân số Tết lại phát hành được 290 nghìn bản, cao nhất cả nước và cũng là năm phát hành báo Tết kỷ lục của Báo Nhân Dân. Anh nói vui: Không biết có phải vì lý do đó hay không mà nhuận bút bài báo Tết của anh do chính Tổng Biên tập đặt hàng được trả ba triệu đồng. Với thông tin đó tôi cũng không dấu được mọi người nhuận bút bài báo Tết của mình.
 

 

Khoảng 24 giờ chúng tôi vớt bánh chưng. Anh Phong là người vớt bánh còn người rửa bánh là anh Kiên, Thủy là người ép bánh. Trong nhiều năm nay anh Kiên giữ vị trí “độc quyền” trong việc tặng mỗi thành viên trong nhóm chúng tôi hai chiếc bánh chưng. Nhiều người có ý kiến muốn góp chung nhưng anh Kiên không chịu. Anh Thành nguyên trưởng nhóm chúng tôi mất năm ngoái, nhưng anh Kiên vẫn tặng gia đình hai chiếc. Chúng tôi vừa nhận bánh chưng vừa nói vui: Ngõ ta mà thêm mấy người như anh Kiên chắc vui hơn !