Gần sáng 30 tháng 10, chúng tôi có việc đưa người nhà ra bến xe ô-tô ở phố Quang Trung để ra sân bay, đi TP Hồ Chí Minh. Trời se lạnh, ánh đèn từ trên cao rọi xuống nhuộm vàng những con phố nhỏ.

Sau khi tiễn người nhà lên xe, chúng tôi quết định đi dạo quanh hồ lúc ba giờ sáng, để tận hưởng sự tĩnh lặng, cảnh đẹp cấu vào lòng người của hồ.

Do không phải tháng cao điểm tiết kiệm điện, cho nên đèn quanh hồ được bật sáng. Hàng cột đèn nhiều bóng, trên đường Lê Thái Tổ (đối diện báo Hà Nội Mới ) đứng thẳng tắp, sáng trưng. Nhờ thế mà chúng tôi có thể đếm xem từng chiếc lá rơi.

Ban ngày đường quanh hồ lúc nào cũng chật cứng người và phương tiện giao thông. Đêm về sáng chỉ lác đác có vài người đi tập thể dục. Chị bán nước chè chén trên phố Đinh Tiên Hoàng (đối diện bến xe ô-tô ) lúi húi dọn đồ. Nhiều người có thói quen sau khi đi bộ, đánh cầu lông lại tụ về đây để làm chén nước chè nóng.

Mấy anh đi xe ôm, vắng khách, nằm thẳng trên xe máy, trông xa cứ như người làm xiếc. Trên quảng trường Đông Kinh Nghĩa Thục có hai chiếc xe ô - tô của cảnh sát cơ động đỗ ở đó. Cảnh sát cơ động đang hoạt động để ngăn chặn tình trạng đua xe trái phép.

Đầu hồi ngôi nhà nhỏ đền Bà Kiệu, một chị bán hoa đang mải miết bóc tờ giấy báo chùm những bông hoa hồng, chuẩn bị bán cho người đi ngang qua.

Bất giác, chúng tôi nhớ đến câu chuyện Nhà văn Nguyễn Tuân dốc sạch tiền trong túi mua hết hoa quanh hồ Hoàn Kiếm vào một đêm năm 1938, để tặng người đẹp.

Người đẹp đó có tên là Minh Phụng - người diễn viên chính trong vở Kiều Loan của thi sĩ Hoàng Cầm ( Trong bài viết này ngoài bức ảnh toàn cảnh đền Ngọc Sơn chúng tôi chụp lúc ba giờ sáng chúng tôi gửi đến bạn đọc của “ hohoankiem. org ” bức ảnh tư liệu của nhà văn Nguyễn Tuân và người đẹp Minh Phụng).

Thời đó Minh Phụng chơi thân với giới văn nghệ sĩ của Hà Nội, trong đó có nhà văn Nguyễn Tuân. Sau khi xem Minh Phụng diễn trong vở Kiều Loan ở Nhà hát lớn, Nguyễn Tuân thốt lên rằng:

Trời ơi, Phụng tài quá! Nó giỏi, nó thông minh. Nó không phải là hoàng hậu mà sao nó giống hệt một bà hoàng? Nó cau mày, nó cười nhạt, nó nghiến răng, nó ôm hoàng tử trong tay...

Mong sao cô bán hoa bên đền Bà Kiệu hôm nay gặp được người vét cạn túi mua hoa tặng người đẹp.....